La partita tra Cosenza e Reggiana, che torna a disputarsi domenica a dieci anni di distanza dall’ultima volta, porta inevitabilmente alla mente Massimiliano Catena.
Il compianto centrocampista, tragicamente scomparso il 1° ottobre 1992 in un incidente stradale sull’autostrada Sa-Rc all’altezza dello svincolo di Tarsia nord, ha infatti vestito entrambe le maglie nel corso della sua breve carriera. Dopo essere cresciuto calcisticamente nel settore giovanile del Torino e aver anche esordito in A con i granata, Catena si trasferisce alla Reggiana. A volerlo fortemente con sè in Emilia il tecnico Pippo Marchioro, nella stagione 1989/1990.
Quando alla seconda giornata entra nel “San Vito” per giocare Cosenza – Reggiana nulla ancora lascia presagire che quella diventerà la sua futura casa. Contribuisce a dare un dispiacere ai tifosi che solo un anno più tardi lo acclameranno a loro beniamino. Gli emiliani infatti strappano il successo, ribaltando con una doppietta di Silenzi il vantaggio iniziale dei padroni di casa siglato da Michele Padovano.
Nella stagione successiva la sfida si ripropone. Catena, a differenza dell’ultima volta, ha addosso i colori rossoblù. Il match si disputa quasi a fine campionato. Il Cosenza di Edy Reja annaspa nei bassifondi della classifica e i 2 punti ottenuti contro la Reggiana arrivano come manna dal cielo. Tutti sanno come poi andò a finire, con una salvezza strappata sul filo di lana nello spareggio thrilling di Pescara contro la Salernitana.
Prima che un destino beffardo lo strappi alla vita, Catena fa in tempo, seppur giocando gli ultimi venti minuti in sostituzione di Ugo Napolitano, ad affrontare ancora la sua ex squadra sul manto erboso del “San Vito”. L’occasione si presenta nel match di ritorno del primo turno di Coppa Italia, stagione ’91/’92. La compagine bruzia non riesce nell’impresa di rimontare la sconfitta di misura subita nella gara d’andata. Alla doppietta di Biagioni, infatti, risponde quella di Fabrizio Ravanelli e il 2-2 finale promuove i granata al turno successivo.
